Drama besar terjadi pada Etape 4 Tour of California 2019, Rabu (15/5, Kamis pagi WIB). Sederetan kecelakaan dalam sepuluh km terakhir sempat membuat tim juri dan penyelenggara meeting panjang. Sehingga general classification (GC) baru ditetapkan satu jam setelah finis.
Etape 214,5 km dari Raceway Laguna Seca ke Morro Bay ini seharusnya menjadi etape datar dan sprint. Seperti biasa, tim-tim sprint dan GC sama-sama berebut posisi di depan untuk mencari posisi aman. Akibatnya, rangkaian kecelakaan pun terjadi.
Yang terbesar terjadi hampir 3 km sebelum finis, membuat banyak pembalap terhambat. Termasuk mereka yang terlibat perebutan juara overall, khususnya pemimpin lomba sementara Tejay van Garderen (EF Education First), dan pembalap urutan dua, Gianni Moscon (Team Ineos).
Di depan mereka, sprint normal masih terjadi. Kali ini, Fabio Jakobsen meraih kemenangan, sekaligus yang ketiga berturut-turut untuk Tim Deceuninck-QuickStep. Dia mengalahkan Jasper Philipsen (UAE Team Emirates) dan Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).
Karena rombongan depan ini finis hampir satu menit di depan rombongan unggulan, maka susunan GC sempat berubah drastis. Banyak yang ada di top ten tergusur.
Ini tentu sangat mengecewakan bagi Van Garderen, yang sebenarnya jatuh bangun di etape ini. Sebelum kejadian terakhir itu, dia juga sempat terjatuh beberapa km sebelumnya.
Gara-gara sepedanya rusak, dia harus pinjam sepeda rekan setim, Lachlan Morton. Usut punya usut, sepeda Morton setelan remnya beda. Depannya di kanan, belakangnya di kiri. Saat membelok dan mengerem, Van Garderen pun terjatuh.
Dengan luka-luka di lutut dan kaki kiri, Van Garderen terus tancap gas dan bergabung lagi dengan peloton utama. Eh, kemudian ada kecelakaan besar tak sampai 3 km sebelum finis itu.
Secara regulasi, pembalap hanya dihitung waktu sama dengan pemenang kalau terhambat di dalam 3 km sebelum finis.
Tapi kemudian, juri lomba melakukan diskresi. Walau kecelakaan terjadi hampir 3 km sebelum finis, semua yang terhambat mendapatkan waktu sama. Van Garderen pun mempertahankan yellow jersey dengan tiga etape masih tersisa. Urutan top ten GC tak berubah.
“Kecelakaan massal menjelang finis di Etape 4 terjadi nyaris menjelang tanda 3 km. Para commisaire memutuskan untuk memperlakukan kecelakaan ini seperti (di dalam 3 km) dan semua pembalap yang terkena dampaknya akan mendapatkan waktu sama (dengan pemenang),” bunyi pernyataan juri lomba.
Kamis ini (16/5, Jumat pagi WIB), Tour of California akan kembali berlanjut dengan etape panjang. Tepatnya 218,5 km dari Pismo Beach ke Ventura. Ada beberapa tanjakan panjang di etape ini, sehingga pertarungan GC bisa kembali memanas. (mainsepeda)
Hasil Etape 4 Tour of California 2019 (Top Ten)
1. Fabio Jakobsen (Belanda) Deceuninck-QuickStep 05:53:22
2. Jasper Philipsen (Belgia) UAE Team Emirates
3. Peter Sagan (Slovakia) Bora-Hansgrohe
4. Nacer Bouhanni (Prancis) Cofidis, Solutions Credits
5. Reinardt Janse van Rensburg (Afrika Selatan) Dimension Data
6. Davide Ballerini (Italia) Astana Pro Team
7. Phil Bauhaus (Jerman) Bahrain-Merida
8. Kristoffer Halvoersen (Norwegia) Team Ineos
9. Danny Van Poppel (Belanda) Team Jumbo-Visma
10. Kasper Asgreen (Denmark) Deceuninck-QuickStep
General Classification usai 4 dari 7 Etape
1. Tejay van Garderen (AS) EF Education First 21:16:50
2. Gianni Moscon (Italia) Team Ineos 0:00:06
3. Kasper Asgreen (Denmark) Deceuninck-QuickStep 0:00:07
4. Tadej Pogacar (Slovenia) UAE Team Emirates 0:00:16
5. Maximilian Schachmann (Jerman) Bora-Hansgrohe 0:00:22
6. Rob Britton (AS) Rally UHC Cycling 0:00:33
7. Jonas Gregaard Wilsly (Denmark) Astana Pro Team
8. David de la Cruz (Spanyol) Team Ineos 0:00:34
9. Felix Großschartner (Austria) Bora-Hansgrohe 0:00:35
10. George Bennet (Selandia Baru) Team Jumbo-Visma 0:00:36
Foto : Getty Images dan Bettini Photo