Pembalap Bora-Hansgrohe, Sam Bennett, berhasil merebut kemenangan di etape penutup UAE Tour 2019, Sabtu (2/3). Di etape datar sejauh 145 km dari Dubai Safari Park ke City Walk itu, Bennett menang adu sprint atas Fernando Gaviria (UAE Team Emirates) dan Caleb Ewan (Lotto-Soudal).
Gaviria seolah sempat bakal menang, setelah mendapat bantuan “tarikan” dari rekan setim, Alexander Kristoff. Namun Bennett terus menempel, lalu menyalip hanya 50 meter sebelum finis.
Kemenangan ini membuat Bennett lega. Karena ini menunjukkan kepada dirinya dan dunia, bahwa dia layak masuk barisan elite sprinting dunia. Mengingat begitu banyaknya superstar sprint yang hadir di UAE Tour tahun ini.
“Saya sadar dengan pembalap-pembalap yang hadir di sini, kalau kita bisa meraih kemenangan, maka kita tidaklah buruk. Ini sangat baik untuk rasa percaya diri saya,” ujar pembalap Irlandia itu.
Di belakangnya, di peloton, Primoz Roglic (Jumbo-Visma) mampu finis dengan aman. Pembalap Slovenia itu pun mengamankan gelar juara overall. Di general classification (GC) akhir, Roglic unggul 31 detik atas Alejandro Valverde (Movistar).
Menurut Roglic, dirinya sempat nervous di etape terakhir ini. Karena angin kencang terus menghembus, mengancam memecah belah peloton. “Tapi kami menunjukkan lagi bahwa kami adalah tim yang kuat dan kami mampu mempertahankan (gelar) sampai akhir,” tandasnya.
Kemenangan ini memberi modal baik untuk Roglic menghadapi target berikutnya di musim WorldTour 2019 ini. Yaitu Giro d’Italia, yang berlangsung tiga pekan pada Mei mendatang.
Dalam dua tahun terakhir, dia terus menunjukkan progres sebagai salah satu pembalap GC yang harus diperhitungkan. (mainsepeda)
Hasil Etape 7 UAE Tour 2019 (Top Ten)
1. Sam Bennett (Irlandia), 3 jam 17 menit 51 detik
2. Fernando Gaviria (Kolombia)
3. Caleb Ewan (Australia)
4. Alexander Kristoff (Norwegia)
5. Elia Viviani (Italia)
6. Phil Bauhaus (Jerman)
7. Max Walscheid (Jerman)
8. Luka Mezgec (Slovenia)
9. Matteo Moschetti (Italia)
10. Kristoffer Halvorsen (Norwegia)
General Classification Etape 7 (final)
1. Primož RogliÄ (Slo) Jumbo-Visma, 26 jam 27 menit 29 detik
2. Alejandro Valverde (Esp) Movistar Team, +31
3. David Gaudu (Fra) Groupama-FDJ, +44
4. Emanuel Buchmann (Ger) Bora-Hansgrohe, +56
5. Wilco Kelderman (Ned) Sunweb, +1 menit 04 detik
6. Tom Dumoulin (Ned) Sunweb, +1 menit 08 detik
7. Daniel Martin (Irl) UAE Team Emirates, +1 menit 11 detik
8. James Knox (GBr) Deceuninck-Quick-Step, +1 menit 29 detik
9. Laurens De Plus (Bel) Jumbo-Visma, +1 menit 45 detik
10. Michal Kwiatkowski (Pol) Team Sky, +1 menit 49 detik