Kabar menggembirakan datang dari legenda balap sepeda dunia, Eddy Merckx. Mantan juara Grand Tour asal Belgia itu dilaporkan terus menunjukkan perkembangan positif dalam proses pemulihannya. Bahkan, ia telah kembali bersepeda di luar ruangan untuk pertama kalinya setelah beberapa bulan menjalani rehabilitasi.
Perkembangan tersebut dikonfirmasi langsung oleh Merckx melalui unggahan video di akun Instagram pribadinya. Dalam video tersebut, pria berusia 81 tahun itu tampak menikmati kayuhan santai bersama putrinya, Sabine Merckx, di jalur sepeda pada sore yang cerah. Merckx terlihat menggunakan sepeda listrik atau e-bike selama beraktivitas.
Kembalinya Merckx ke jalanan menjadi tonggak penting setelah ia mengalami cedera serius akibat terjatuh pada Desember 2024.
Insiden tersebut menyebabkan tulang pinggul kanannya patah sehingga ia harus menjalani operasi penggantian pinggul total sehari setelah kecelakaan.
Namun, proses pemulihan Merckx tidak berjalan mudah. Sepanjang masa rehabilitasi, ia harus menjalani enam kali operasi. Operasi terakhir dilakukan pada April lalu karena infeksi bakteri yang tak kunjung sembuh serta pemasangan prostesis yang belum menyatu dengan tulang. Dalam masa pemulihan itu, Merckx juga dilaporkan sempat mengalami stroke ringan.
Meski menghadapi berbagai tantangan kesehatan, peraih lima gelar Tour de France tersebut tetap mengikuti perkembangan dunia balap sepeda profesional.
Bahkan, menjelang dimulainya Tour de France, ia sempat memprediksi Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) akan keluar sebagai juara.
Seusai Tour de France berakhir, Merckx mengungkapkan bahwa kondisi kesehatannya terus mengalami kemajuan. Setelah sebelumnya berlatih menggunakan roller di dalam ruangan, kini ia mulai kembali mengayuh sepeda di luar ruangan sebagai bagian dari proses rehabilitasi.
"Saya berharap suatu hari nanti bisa kembali mengendarai sepeda balap di luar ruangan. Namun, saya tidak boleh mengeluh karena sejauh ini saya sudah mengalami kemajuan yang sangat besar," ujar Merckx dalam wawancara dengan media Belgia, HLN. (mainsepeda)