Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) tampil mengenakan masker saat tiba di garis start etape kedua Tour de France 2026, Minggu (5/7).
Langkah tersebut diambil sebagai bentuk antisipasi agar terhindar dari penyakit yang berpotensi mengganggu perjuangannya mempertahankan performa di balapan paling bergengsi dunia itu.
Keputusan itu diambil meski pembalap Denmark tersebut tidak mengalami gangguan kesehatan. Vingegaard mengaku hanya ingin lebih berhati-hati setelah mendengar kabar adanya beberapa pembalap dari tim lain yang mulai terserang sakit selama Tour de France berlangsung.
"Ada beberapa hal di baliknya. Bukan berarti saya punya masalah," katanya.
"Yang lebih penting, saya sudah mendengar bahwa ada beberapa tim yang sakit, dan saya sendiri punya riwayat sakit di dua Grand Tour terakhir saya, jadi seperti yang Anda katakan, 'Lebih baik berhati-hati daripada menyesal'," imbuh Vingegaard.
Kewaspadaan Vingegaard bukan tanpa alasan. Dalam dua ajang Grand Tour sebelumnya, ia sempat mengalami masalah kesehatan yang memengaruhi penampilannya.
Saat menjuarai Vuelta a España, ia harus berlomba dalam kondisi mengalami gangguan tenggorokan dan batuk. Sementara ketika menjadi juara Giro d'Italia, ia sempat terserang flu.
Memasuki Tour de France tahun ini, Visma-Lease a Bike juga diterpa sejumlah kendala. Dua pembalap andalannya, Christophe Laporte dan Wout van Aert, dipastikan absen akibat cedera.
Laporte mengalami robekan otot paha depan setelah kecelakaan saat latihan pada Mei lalu, sedangkan Van Aert masih menjalani pemulihan cedera siku yang dialaminya ketika berlatih bulan lalu.
Sementara itu, pembalap Italia Edoardo Affini juga sempat diragukan tampil setelah mengalami kecelakaan pada Kejuaraan Time Trial Nasional Italia.
Namun, ia lolos tanpa cedera serius dan akhirnya masuk dalam skuad Visma-Lease a Bike untuk Tour de France. (mainsepeda)