Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) dipastikan tidak akan tampil pada ajang Tour de France 2026. Keputusan tersebut diambil setelah pebalap asal Belgia itu belum pulih sepenuhnya dari cedera siku yang dideritanya akibat kecelakaan saat latihan.
Van Aert mengalami insiden beberapa hari sebelum mengikuti Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026. Cedera yang awalnya terjadi akibat terjatuh ketika berlatih, kemudian berkembang menjadi infeksi pada luka di bagian siku selama balapan berlangsung.
Kondisi ini memaksanya menghentikan keikutsertaan dalam perlombaan lebih awal. Bahkan, pada pekan ini, Van Aert kembali menjalani perawatan di rumah sakit untuk membersihkan luka yang terinfeksi dan sempat menjalani observasi selama satu malam.
Setelah melakukan pembahasan bersama tim medis serta staf performa Visma-Lease a Bike, diputuskan bahwa proses pemulihan harus menjadi prioritas utama. Oleh karena itu, nama Van Aert tidak masuk dalam skuad yang akan berlaga di Tour de France tahun ini.
“Ini tentu menjadi kekecewaan besar. Tour de France selalu menjadi salah satu target utama saya setiap musim. Sayangnya, kecelakaan saat latihan mengubah semuanya. Cedera pada siku saya memburuk dan hingga kini belum pulih dengan cukup baik,” ujar Van Aert dalam laman resmi Visma-Lease a Bike, Rabu (17/6).
Van Aert menambahkan bahwa dirinya bersama tim telah menyimpulkan bahwa tampil di Tour de France dengan kondisi terbaik tidak mungkin diwujudkan dalam waktu dekat.
“Saat ini fokus penuh saya adalah pemulihan agar bisa kembali ke level terbaik pada paruh musim berikutnya,” katanya.
Absennya Van Aert menjadi kehilangan besar bagi Visma-Lease a Bike yang selama ini mengandalkan kemampuan serba bisa sang pembalap dalam berbagai etape.
Pelatih balap tim Visma-Lease a Bike Marc Reef mengungkapkan bahwa pihaknya telah mempertimbangkan berbagai kemungkinan sebelum mengambil keputusan akhir.
“Wout adalah salah satu pembalap terpenting dalam tim kami dan tentu kami ingin melihatnya berada di garis start Tour de France. Dalam beberapa hari terakhir kami telah mengevaluasi seluruh opsi yang ada, namun kesehatan pembalap harus menjadi prioritas utama,” ujar Reef.
Menurutnya, proses pemulihan yang masih harus dijalani Van Aert membuat sang pembalap tidak mungkin mencapai kondisi puncak tepat waktu untuk mengikuti balapan paling bergengsi di dunia tersebut.
“Memang disayangkan dia tidak bisa ikut serta, tetapi kami yakin ini merupakan keputusan terbaik untuk proses pemulihannya dan juga untuk sisa musim balap yang masih panjang,” tambah Reef. (mainsepeda)