UAE Team Emirates-XRG mendominasi Etape 2 Tour Down Under usai kedua pembalapnya, Jay Vine dan Jhonatan Narvaez, finish beruntun di Uraidla pada Kamis, 22 Januari 2026. Keduanya menyerang bersamaan di tanjakan Corkscrew dan gagal dibuntuti oleh pembalap lainnya.
Vine dan Narvaez menyelesaikan bersamaan dengan catatan waktu 3 jam 36 menit 43 detik. Namun, hasil resmi mencatatkan Vine sebagai pemenang balapan. Narvaez yang merupakan juara bertahan memberi ruang bagi rekan setimnya itu untuk mengunggulinya. Ini karena Vine tampil di depan publik negaranya sendiri, Australia.
Baca Juga: Tour Down Under, Etape 1: Kejutan Tobias Lund Andresen Tekuk Sprinter Elite di Tanunda
Setelahnya, rombongan pengejar berisi delapan pembalap melewati garis akhir 58 detik kemudian. Pembalap Swiss, Mauro Schmid (Team Jayco AlUla), menjadi peraih peringkat ketiga usai mengungguli pembalap lain dalam rombongan tersebut.
Hasil balapan ini membuat peta persaingan perebutan juara General Classification (GC) berubah. Vine melaju ke posisi puncak sekaligus merebut jersey Orche. Ia memimpin dengan keunggulan 6 detik dari Narvaez. Sedangkan, Schmid yang berada di posisi ketiga terpaut di atas 1 menit dari Vine.
"Jersey (Jersey Ochre) selalu berada di pikiran saya sejak awal. Saya suka jersey ini. Jadi sangat menyenangkan bisa menang di etape yang sulit ini," kata cyclist 30 tahun itu.
Tour Down Under menyisakan tiga etape tersisa yang bertipikal perbukitan. Dengan keunggulan di atas 1 menit, Duo supertim asal Timur Tengah itu diperkirakan tidak akan tergoyahkan hingga akhir untuk memenangi klasemen GC.
Baca Juga: Dulu Cuma Jadi Dotwatcher, Kini Hafizh Anugrah Siap Taklukkan EJJ 1.500 Km
"Kami berada di posisi yang bagus bersama Jhon (Narvaez) dan Adam (Yates) di belakang. Mereka memberikan ruang dengan luar biasa," imbuhnya.
Etape 3 akan berisi jalanan rolling dengan dua tanjakan utama, tanjakan kategori 1 di Wickham Hill dan kategori 3 di Mount Baker. Di prediksi, pembalap-pembalap climber akan kembali mendapatkan momentum. (Mainsepeda)