Rencana Jonathan Milan meraih kemenangan ketiganya di ajang UAE Tour 2025 digagalkan Tim Merlier (Soudal-QuickStep). Dalam balapan Etape 5 pada Jumat, 21 Februari 2025, Merlier mengungguli lawan-lawannya dalam sprint ketat jelang finis yang berlokasi di Hamdan Bin Mohammed Smart University.
Milan sendiri harus puas menyelesaikan balapan di posisi ketiga. Kalah tipis dari Matteo Malucelli (Astana-XDS). Sementara itu, sprinter andalan Alpecin-Deceuninck Jasper Philipsen terjebak dalam inisiden kecelakaan di akhir lintasan.
“Kami berdiskusi dengan tim kemarin tentang kesalahan kami, dan hari ini kami melakukannya dengan sangat baik,” kata Merlier.
Baca Juga: Kolom Sehat: Dumay Vs Dunya
“Mereka membawa saya ke posisi yang sangat baik menjelang 1,5 kilometer terakhir. Saya menunggu, menunggu, dan menunggu momen saya. Hasilnya positif, Saya sangat senang," tambahnya.
Terdapat dua kecelakaan di 3 Km sebelum finis yang membuat balapan berakhir dramatis. Beberapa pembalap unggulan harus terjebak di luar zona netralisasi dan berjuang untuk mengejar perbedaan waktu, seperti Pablo Castrilo (Movistar). Hal ini membuat Castrilo turun peringkat di klasemen general classification (GC). Castrilo yang awalnya berada di posisi tiga besar, kini tercecer di posisi ke-16.
Sementara itu, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) seperti mendobrak hukum alam. Ia tampil gila dengan melewati jarak 100 Km di kelompok breakaway. Semakin mengagumkan karena Pogacar sukses merebut bonus waktu di zona sprint yang berada di kilometer ke-43. Hal ini terasa di luar kebiasaan karena Pogacar adalah seorang climber.
Baca Juga: UAE Tour 2025: Sprint Epik, Jonathan Milan Cetak Brace di Etape 4
Ia mendapatkan bonus 3 detik tambahan yang membuatnya melebar dari Joshua Tarling di klasemen GC. Keduanya kini berjarak 21 detik. Sedangkan, peringkat ketiga GC diambil alih oleh pembalap Movistar lainnya, Ivan Romeo. Pembalap Spanyol ini tertinggal 27 detik dari Pogi, sapaan Pogacar.
Balapan selanjutnya akan jadi rute flat terakhir di UAE Tour 2025. Rute akan dimulai dari Abu Dhabi Cycling Club dan finis Abu Dhabi Breakwater sejauh 165 Km. (Mainsepeda)
Photo by Getty Images
Results powered by FirstCycling.com