Apa itu itu Sportswashing? Apakah mencuci sepeda, mobil, atau baju sudah menjadi salah satu cabang olahraga?
Bukan pembaca.
Sportswashing adalah suatu tindakan yang dilakukan suatu negara untuk memperbaiki citra negara tersebut dengan memakai bidang olahraga. Istilah ini akhir-akhir ini berkembang dan menjadi luas. Sehingga akhirnya subyek yang melakukannya tidak hanya negara, tapi bisa individu atau organisasi. Sekali lagi ini identik dengan memperbaiki sebuah citra buruk subyek tersebut.
Pada kesempatan kali ini saya akan sedikit mengulas sportswashing di dunia sepeda. Singkatnya secara real sportswashing yang ketara dilakukan di dunia sepeda. Terjadi pada tim WorldTour. Ada pada 4 tim, yaitu Astana dari Kazakhstan, Bahrain Victorious, Jayco Alula (Australia), dan UAE Team Emirates .
Apa yang membuat olahraga sepeda cocok untuk sportswashing. Ada beberapa faktor yang membuat olahraga ini menjadi olahraga yang efektif untuk memperbaiki citra suatu negara, antara lain yaitu:
1. Cenderung lebih murah
Yang dimaksud lebih murah di sini adalah lebih murah dibandingkan dengan beberapa olahraga lain. Saya ambil contoh olahraga sepak bola ataupun basket. Gaji satu pemain seperti Cristiano Ronaldo atau Lionel Messi mungkin bisa membiayai sebuah tim sepeda secara penuh. Sebab karena gaji pesepeda tidak setinggi gaji pemain bola, ataupun basket.
2. Penulisan nama tim
Sudah umum kalau pemilik klub-klub besar sepak bola itu tidak melulu warga atau organisasi lokal, di mana liga sepak bola itu berlangsung. Misalnya Newcastle United. Walaupun dipunyai oleh perusahaan Saudi, namanya tetap Newcastle United.
Sedangkan di tim sepeda, pihak sponsor bisa mengganti nama tim sesuai dengan keinginannya. Sehingga maksud mempromosikan negaranya bisa lebih terlihat. Misalnya UAE Team Emirates, timnya pogacar. Dari sini kita bisa tahu bawa tim ini milik UAE. Sebagian yang belum tahu bisa aware akan negara UAE ketika melihat tim ini berlomba di ajang bergengsi.
3. Sejalan dengan kebijaksanaan UCI
Union Cycliste Internationale atau UCI sebagai wadah olahraga sepeda dunia mempunyai misi memperkenalkan sepeda ke banyak negara negara lain. Terutama di negara yang sepeda bukan menjadi olahraga utamanya. Seperti di UAE, di mana negara ini nanti akan sangat gencar membangun fasilitas bersepeda. Mereka juga menjadi tuan rumah kejuaraan dunia beberapa nomor olahraga sepeda.
4. Bagus untuk ekonomi
Negara-negara Timur Tengah dulunya sangat bergantung pendapatannya pada penjualan bahan bakar fosil (minyak dan gas bumi). Dengan olahraga sepeda ini membuat nama negara-negara di Timur Tengah menjadi lebih akrab di mata pecinta olahraga sepeda. Sehingga akhirnya di masa mendatang pecinta sepeda akan merasa terundang untuk menjadi wisatawan di negara-negara Timur Tengah itu.
Menurut saya olahraga sepeda memang sangat menarik dan unik. Mempunyai fans yang loyal. Sehingga beberapa negara tertarik menggunakan olahraga ini untuk memperbaiki citra negara mereka.
Kiranya usaha mereka untuk memperbaiki citra juga disertai sumbangsih yang cukup besar pada industri sepeda ini sendiri, agar olahraga ini bisa lebih erat membaur di tengah masyarakat. Sekian.(Johnny Ray)