Pembalap Inggris Simon Yates tampil mengagumkan di Etape 14 Vuelta a Espana 2018, yang berakhir di tanjakan pendek dan curam di Les Praeres, Sabtu, 8 September. Bintang Mitchelton-Scott itu bukan hanya meraih kemenangan di etape sepanjang 171 km tersebut. Dia juga merebut kembali jersey merah secara meyakinkan.
Yates melejit finis di depan Miguel Angel Lopez (Astana) dan Alejandro Valverde (Movistar). Di klasemen general classification (GC), dia kini unggul 20 detik atas Valverde. Pembalap andalan lain Movistar, Nairo Quintana, ada di urutan ketiga dengan selisih 25 detik.
Simon Yates (Mitchelton-Scott) menang di Etape 14 Vuelta a Espana meninggalkan Miguel Angel Lopez (Astana) dan Alejandro Valverde (Movistar) di tanjakan pendek dan curam Les Praeres.
Etape 14 ini merupakan etape kedua berturut-turut yang berakhir dengan tanjakan curam. Dan kali ini, walau total ada lima tanjakan di sepanjang etape, tidak ada breakaway yang selamat. Michal Kwiatkowski (Team Sky) merupakan pembalap terakhir yang ditelan peloton di tanjakan penutup. Setelah itu, perang GC resmi dimulai.
Profil Etape 14 Vuelta a Espana.
Sehari sebelumnya, walau tidak mengejar kemenangan, Yates tampak paling kuat di antara para unggulan. Waktu itu, hanya Quintana yang mampu mengimbangi. Kali ini, giliran Valverde yang paling dekat (walau di urutan tiga, di belakang Miguel Angel Lopez).
Ini berarti, Yates semakin kelihatan sebagai unggulan juara La Vuelta 2018. Setelah kolaps saat unggul di Giro d’Italia Mei lalu, Yates menunjukkan niatan untuk “balas dendam” di grand tour penutup 2018 ini. Sementara di kubu Movistar, masih membingungkan apakah Valverde atau Quintana yang akan diutamakan.
Apakah tim Movistar akan mengutamakan Nairo Quintana di sisa balapan Vuelta a Espana?
Etape 15, Minggu, 9 September, akan kembali berakhir di tanjakan. Kali ini, tanjakan Lagos de Covadonga adalah hors categorie alias kategori terberat. Yates tentu akan dilindungi penuh oleh rekan-rekannya di Mitchelton-Scott. Sedangkan Movistar akan menjadi sorotan untuk alasan berbeda! (mainsepeda)
Hasil Etape 14 Vuelta a Espana 2018 (Top Ten)
1. Simon Yates (Inggris) Mitchelton-Scott 04:19:27
2. Miguel Angel Lopez (Kolombia) Astana Pro Team 04:19:29
3. Alejandro Valverde (Spanyol) Movistar Team 04:19:29
4. Thibaut Pinot (Prancis) Groupama-FDJ 04:19:32
5. Nairo Quintana (Kolombia) Movistar Team 04:19:34
6. Steven Kruijswijk (Belanda) LottoNL-Jumbo 04:19:38
7. Enric Mas (Spanyol) Quick-Step Floors 04:19:46
8. Rigoberto Uran (Kolombia) EF Education First-Drapac 04:19:54
9. Ion Izagirre (Spanyol) Bahrain-Merida 04:20:04
10. Fabio Aru (Italia) UAE Team Emirates 04:20:06
General Classification usai 14 dari 21 Etape
1. Simon Yates (Inggris) Mitchelton-Scott 59:11:18
2. Alejandro Valverde (Spanyol) Movistar Team 59:11:38
3. Nairo Quintana (Kolombia) Movistar Team 59:11:43
4. Miguel Angel Lopez (Kolombia) Astana Pro Team 59:12:05
5. Steven Kruijswijk (Belanda) LottoNL-Jumbo 59:12:41
6. Rigoberto Uran (Kolombia) EF Education First-Drapac 59:12:46
7. Ion Izagirre (Spanyol) Bahrain-Merida 59:12:58
8. Enric Mas (Spanyol) Quick-Step Floors 59:13:05
9. Tony Gallopin (Prancis) AG2R La Mondiale 59:13:13
10. Emanuel Buchmann (Jerman) Bora-Hansgrohe 59:13:26
Foto : Gettyimages