Singa senior Spanyol, Alejandro Valverde, kembali meraih kemenangan di Vuelta a Espana 2018. Bintang Movistar berusia 38 tahun itu menang uphill sprint melawan Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) di Almaden, Sabtu, 1 September.
Alejandro Valverde (Movistar) menang adu uphill sprint melawan Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) di La Vuelta Etape 8.
Valverde, yang pernah dijuluki “Pangeran Spanyol,” sebenarnya memasuki La Vuelta ini sebagai superdomestique untuk Nairo Quintana. Tapi, performanya telah melebihi ekspektasi.
Dikenal jago sprint menanjak, Valverde mampu memaksimalkan peluang di etape-etape seperti itu. Setelah menang serupa di Etape 2, sekarang dia menang lagi di penghujung etape 195,5 km dari Linares ke Almaden.
Kilometer etape ini memang seru. Para pembalap harus menanjak dan berputar balik menuju finis. Hingga menjelang finis, seolah Peter Sagan yang akan menang. Valverde mampu mengalahkan sang juara dunia tiga kali pada momen-momen akhir.
Profil Vuelta a Espana Etape 8.
Dengan hasil ini, Valverde terus mengamankan point classification jersey (hijau) sekaligus posisi kedua di general classification (GC), di belakang Rudy Molard.
Dengan form seperti ini, bukan tidak mungkin Valverde berbalik menjadi senjata utama Movistar. Ujiannya akan terjadi pada Etape 9, Minggu, 2 September ini. Etape ini berlangsung 200,8 km, berakhir dengan tanjakan hors categorie di La Covatilla.
Pertarungan GC akan terjadi di etape ini, sebelum hari istirahat Senin, 3 September nanti. Jangan heran kalau jersey merah sebagai pemimpin GC berpindah badan di penghujung Etape 9. Dan bisa jadi akan pindah ke badan Valverde!
Akankah red jersey pindah ke Valverde setelah Etape 9, Minggu 2 September berakhir?
Usai kemenangan Etape 8, Valverde sendiri mengaku terkejut bisa menang lagi. “Segalanya berlangsung sangat, sangat baik bagi kami sekarang,” ucapnya. “Saya mungkin sudah tua, tapi secara mental saya masih sangat muda dan kaki saya setuju dengan itu,” pungkasnya. (mainsepeda)
Hasil Etape 8 Vuelta a Espana 2018 (Top Ten)
1. Alejandro Valverde (Spanyol) Movistar Team 4:35:54
2. Peter Sagan (Slovakia) Bora-Hansgrohe
3. Danny von Poppel (Belanda) LottoNL-Jumbo
4. Ion Izagirre (Spanyol) Bahrain-Merida
5. Giacomo Nizzolo (Italia) Trek-Segafredo
6. Jesus Herrada (Spanyol) Cofidis, Solutions Credits
7. Simon Yates (Inggris) Mitchelton-Scott
8. Bjorg Lambrecht (Belgia) Lotto Soudal
9. Ivan Garcia (Spanyol) Bahrain-Merida
10. Steven Kruijswijk (Belanda) LottoNL-Jumbo
General Classification usai 8 dari 21 Etape
1. Rudy Molard (Prancis) Groupama-FDJ 31:20:34
2. Alejandro Valverde (Spanyol) Movistar Team 00:00:37
3. Emanuel Buchmann (Jerman) Bora-Hansgrohe 00:00:48
4. Simon Yates (Inggris) Mitchelton-Scott 00:00:51
5. Tony Gallopin (Prancis) AG2R La Mondiale 00:00:59
6. Michal Kwiatkowski (Polandia) Team Sky 00:01:06
7. Ion Izagirre (Spanyol) Bahrain-Merida 00:01:11
8. Nairo Quintana (Kolombia) Movistar Team 00:01:14
9. Steven Kruijswijk (Belanda) LottoNL-Jumbo 00:01:18
10. Enric Mas (Spanyol) Quick-Step Floors 00:01:23
Foto : Gettyimages