Barisan breakaway kembali meraih kemenangan di Vuelta a Espana 2018, Rabu, 29 Agustus. Bahkan kali ini yang menang adalah kelompok breakaway kecil yang melarikan diri dari kelompok breakaway besar.
Di penghujung etape sepanjang 188,7 km, dari Granada ke Roquetas de Mar itu, Simon Clarke (EF Education First-Drapac) berhasil menang sprint atas dua rekan pelariannya. Yaitu Bauke Mollema (Trek-Segafredo) dan Alessandro de Marchi (BMC).
Simon Clarke (EF Education First-Drapac), Bauke Mollema (Trek-Segafredo) dan Alessandro de Marchi (BMC) bertiga melepaskan diri dari kelompok breakaway besar saat balapan tersisa 60 km.
Mereka bertiga memisahkan diri dari kelompok breakaway besar saat etape masih tersisa 60 km, dan masih harus melewati sebuah tanjakan kategori 2.
Pada km-km akhir, ketiganya sempat main “poker.” Sama-sama tidak ada yang mau menarik di depan. Pada akhirnya, mereka pun adu sprint dan Clarke finis duluan.
Bagi Clarke, ini adalah kemenangan keduanya di La Vuelta. Namun kemenangan sebelumnya sudah enam tahun lalu. Waktu itu, 2012, Clarke menang di sebuah etape gunung.
Simon Clarke berhasil finis duluan dalam adu sprint melawan Mollema dan Marchi.
“Ini luar biasa. Saya sudah bekerja keras sejak kali terakhir menang etape di sini, tapi tak kunjung mampu mengulanginya. Sekarang segalanya berjalan sesuai harapan, walau hari ini saya sempat merasa tidak yakin,” kata pembalap Australia itu.
Di akhir etape, Clarke mengaku sempat kram. Tapi dia tidak mau melepaskan kesempatan begitu saja. “Dalam situasi seperti itu kita benar-benar harus bisa dingin, sedingin es. Kita harus siap kalah untuk menang. Dan saya berhasil finis di depan,” tandasnya.
Tidak jauh di belakang mereka, ada tiga pembalap lain mencoba memburu. Yaitu Davide Villella (Astana), Floris De Tier (LottoNL-Jumbo), dan Rudy Molard (Groupama-FDJ).
Ketiganya gagal menangkap trio terdepan, tapi tetap meraih hasil signifikan. Finis di urutan enam, Molard secara mengejutkan menjadi pemimpin baru general classification (GC).
Finis di urutan enam, Rudy Molard (Groupama-FDJ) secara mengejutkan menjadi pemimpin baru general classification (GC) setelah Etape 5 berakhir.
Sebab, peloton utama baru finis 4 menit dan 55 detik kemudian. Dengan demikian, Molard berada di puncak GC, unggul 1 menit dan 1 detik atas pemakai red jersey sebelumnya, Michal Kwiatkowski (Team Sky).
Sempat mencoba memburu di tanjakan dan turunan akhir, Team Sky kemudian seperti tidak lagi bernafsu mengejar waktu pada km-km akhir.
Ini mungkin juga strategi yang bijak. Sebab, kalau Kwiatkowski terus mengenakan red jersey, maka tim Inggris itu punya “kewajiban” mengontrol peloton di depan. Dan itu sangat melelahkan, apalagi La Vuelta masih menyisakan 16 etape dan banyak di antaranya etape naik turun atau gunung.
Michal Kwiatkowski (Team Sky) mempunya strategi khusus dengan "melepaskan" red jersey di Etape 5 ini.
Dengan “melepaskan” jersey merah kepada Molard, kini giliran Groupama-FDJ yang punya tanggung jawab mengontrol peloton.
Etape keenam sendiri berlangsung lebih datar, tanpa tanjakan berarti. Jadi, Molard mungkin masih akan lanjut memakai jersey merah. Pertarungan GC untuk sementara “gencatan senjata” dulu… (mainsepeda)
Hasil Etape 5 Vuelta a Espana 2018 (Top Ten)
1. Simon Clarke (Australia) EF Education First-Drapac 4:36:07
2. Bauke Mollema (Belanda) Trek-Segafredo
3. Alessandro De Marchi (Italia) BMC Racing Team
4. Davide Villella (Italia) Astana Pro Team 0:00:08
5. Floris De Tier (Belgia) LottoNL-Jumbo 0:00:08
6. Rudy Molard (Prancis) Groupama-FDJ 0:00:08
7. Maxime Monfort (Belgia) Lotto Soudal 0:01:58
8. Jonathan Lastra Martinez (Spanyol) Caja Rural-Seguros RGA 0:02:00
9. Franco Pellizotti (Italia) Bahrain-Merida 0:02:00
10. Merhawi Kudus (Eritrea) Dimension Data 0:02:00
General Classification setelah 5 dari 21 Etape
1. Rudy Molard (Prancis) Groupama-FDJ 18:27:20
2. Michal Kwiatkowski (Polandia) Team Sky 0:01:01
3. Emanuel Buchmann (Jerman) Bora-Hansgrohe 0:01:08
4. Simon Yates (Inggris) Mitchelton-Scott 0:01:11
5. Alejandro Valverde (Spanyol) Movistar Team 0:01:13
6. Wilco Kelderman (Belanda) Team Sunweb 0:01:26
7. Ion Izagirre (Spanyol) Bahrain-Merida 0:01:31
8. Tony Gallopin (Prancis) AG2R La Mondiale 0:01:34
9. Nairo Quintana (Kolombia) Movistar Team 0:01:34
10. Steven Kruijswijk (Belanda) LottoNL-Jumbo 0:01:38