Tadej Pogacar (UEA Team Emirates) benar-benar on fire. Pembalap asal Slovenia itu menjadi juara overall di Vuelta a Andalucia pada Minggu (19/2) waktu setempat. Pogacar tampil hebat dalam balapan yang juga dikenal dengan nama Ruta Ciclista del Sol tersebut. Tak hanya menjadi juara overall, ia juga merebut tiga kemenangan etape di balapan ini.
Pogacar telah memulai musim ini dengan sempurna. Pogacar menjuarai Jaén Paraiso Interior pada 13 Februari lalu. Selang dua hari, ia finis pertama di etape pembuka Vuelta a Andalucia. Kemudian merebut kemenangan di Etape 2 dan Etape 4. Hingga ia mempertahankan posisinya di puncak General Classification (GC) di akhir Etape 5 pada Minggu.
Pogacar duduk manis di puncak GC dengan keunggulan lebih dari satu menit dari dua pembalap Bahrain-Victorious, Mikel Landa dan Santiago Buitrago. "Itu sangat bagus. Kami melakukan pekerjaan yang sempurna sepanjang minggu. Saya sangat senang dengan bentuk saya dan dengan bentuk tim," kata Pogacar selepas balapan.
Meski tampil perkasa di Vuelta a Andalucia, dengan raihan tiga kemenangan etape, Pogacar mengaku terkejut dengan hasil ini. Namun, ia juga merasa dalam performa yang sangat bagus pada awal musim ini. "Saya merasa sangat kuat di balapan ini. Saya harap bisa dalam kondisi serupa di balapan berikutnya," imbuh Pogacar.
Pogacar akan terbang ke Italia. Ia berencana tampil di Strade Bianche pada 4 Maret mendatang. Setelah itu, Pogacar akan berlomba di Paris-Nice dan Milan-San Remo. "Rencana saya sekarang adalah melanjutkan musim seperti yang sudah ada sampai sekarang dan berharap berjalan mulus," sebutnya. (mainsepeda)
Podcast Mainsepeda Bareng AZA x Johnny Ray Episode 126
Foto: Sprint Cycling Agency