Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) mendapatkan kemenangan keduanya di Tour de France 2022. Pogacar finis pertama usai mengalahkan Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) di Etape 17 pada Rabu, 20 Juli 2022. Meski begitu, kemenangan ini belum cukup untuk mengkudeta Vingegaard dari puncak klasemen overall.
Etape 17 menempuh rute sepanjang 129,7 kilometer dari Saint-Gaudens ke Peyragudes. Tiga tanjakan Kategori 1 menjadi hidangan utapa di tahapan ini. Finisnya mengharuskan pembalap nanjak sejauh 8,1 kilometer dengan gradien antara enam persen hingga 12 persen.
Pogacar, Vingegaard, dan Brandon McNulty menjadi tiga pembalap yang berada di grup terdepan di 20 kilometer menuju finis. Vingegaard seakan dikepung oleh Pogacar dan McNulty yang sama-sama berasal dari UAE Team Emirates.
Setelah McNulty tersisih di kaki Peyragudes, Vingegaard dan Pogacar saling bersaing untuk mencapai garis finis. Mereka saling serang di 500 meter terakhir. Tapi akselerasi Pogacar di sisa 100 meter membuat Vingegaard tak berkutik.
Pogacar menuntaskan etape ini dengan catatan waktu 3 jam 25 menit 51 detik. Vingegaard menjadi runner up. Posisi ketiga ditempati McNulty dengan selisih 32 detik. Iniah kemenangan ketiga Pogacar di Tour de France 2022. Sebelumnya, ia finis pertama di Etape 6 dan 7.
"Saya sangat senang dengan kemenangan ini. Saya memberikan segalanya sebab saya tahu bahwa saya tidak bisa melakukan apa pun selain menang. Saya berutang kepada tim yang melakukan pekerjaan dengan baik di tahapan ini. Kami saling memberi kekuatan," ucap Pogacar usai lomba.
Perjuangan di pekan terakhir Tour de France 2022 ini sangat berat. Sebab ia telah kehilangan George Bennett, Vegard Stake Laegen, Marc Hirschi, dan Rafal Majka. Kekuatan UAE Team Emirates hanya tersisa Mikkel Bjerg, Marc Soler, McNulty.
"Tanpa George, Rafal, Marc, dan Vegard kami masih bisa memberikan yang terbaik. Mari kita lihat bagaimana kelanjutannya besok. Masih ada tahapan penting besok dan saya ingin memberikan yang terbaik," tegas juara Tour de France 2020 dan 2021 itu.
Kemenangannya di Etape 17 ini belum cukup untuk menggusur Vingegaard dari puncak General Classification (GC). Namun, Pogacar bisa sedikit mempersempit gap dengan pembalap asal Denmark itu. Kini, mereka terpaut 2 menit 18 detik.
Berikutnya, Etape 18 akan menjadi tahapan di Pyrenean terakhir. Berjarak 143,2 km dari Lourdes ke Hautacam. Terdapat tiga pendakian yang menentukan di paruh kedua balapan. Dua di antaranya adalah tanjakan Hors Categorie (HC). (mainsepeda)
Hasil Etape 17 Tour de France 2022 (Top Ten)
1. Tadej Pogacar (Slovenia), UAE Team Emirates 3 jam 25 menit 51 detik
2. Jonas Vingegaard (Denmark), Jumbo-Visma +0
3. Brandon McNulty (Amerika Serikat), UAE Team Emirates +32
4. Geraint Thomas (Inggris), Ineos Grenadiers +2:07
5. Alexey Lutsenko (Kazakhstan), Astana Qazaqstan +2:34
6. Romain Bardet (Prancis), Team DSM +2:38
7. David Gaudu (Prancis), Groupama-FDJ +3:27
8. Aleksandr Vlasov (Rusia), Bora Hansgrohe +3:32
9. Louis Meintjes (Afrika Selatan), Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux +3:32
10. Nairo Quintana (Kolombia), Arkéa Samsic +3:32
General Classification usai 17 etape dari 21 etape (Top Ten)
1. Jonas Vingegaard (Denmark), Jumbo-Visma 67 jam 53 menit 54 detik
2. Tadej Pogacar (Slovenia), UAE Team Emirates +2:18
3. Geraint Thomas (Wales), Ineos Grenadiers +4:56
4. Nairo Quintana (Kolombia), Arkea-Samsic +7:53
5. David Gaudu (Prancis), Groupama-FDJ +7:57
6. Romain Bardet (Prancis), Team DSM +9:21
7. Louis Meintjes (Afrika Selatan), Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux +9:24
8. Aleksandr Vlasov (Rusia), Bora-Hansgrohe +9:56
9. Adam Yates (Inggris), Ineos Grenadiers +14:33
10. Enric Mas (Spanyol), Movistar +16:35
Podcast Main Sepeda Bareng AZA x Johnny Ray Episode 99
Foto: Getty Images