Egan Bernal (Ineos Grenadiers) akan kembali ke Tour de France 2022. Kehadirannya bakal memanaskan rivalitas di balapan paling seru di dunia tersebut. Bernal akan menantang Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) yang menjuarai ajang ini dalam dua musim terakhir. Selain itu, ia juga harus berhadapan dengan Primoz Roglic (Jumbo-Visma).
Saat menjuarai Tour de France 2019 lalu, Bernal menahbiskan diri sebagai pemenang Tour de France termuda setelah periode Perang Dunia II. Ketika itu Bernal baru berusia 22 tahun dan 196 hari. Tentu saja, predikat itu dengan cepat diambil oleh Pogacar pada musim 2020. Ia juara tepat pada malam ulang tahunnya ke-22.
Ketika Pogacar juara di Tour de France 2020, performa Bernal justru mengecewakan. Ia mundur di tengah perjalanan akibat cedera punggung. Kabar bakinya, masalah ini mulai teratasi pada musim 2021. Bernal moncer lagi dan sukses menjuarai Giro d'Italia.
Berbicara kepada situs Kolombia, Revista Mundo Ciclístico, pembalap 24 tahun itu mengatakan bahwa fokus penuhnya adalah kembali ke Tour de France 2022.
"Jelas bahwa kami akan memfokuskan semua persiapan dan upaya kami untuk memikirkan bersaing di Tour de France 2022. Sudah waktunya untuk kembali ke jalan yang kami temukan pada tahun 2019 di mana kami sempat sedikit berpisah," ungkap Bernal.
Bernal cukup percaya diri menatap balapan musim depan. Apalagi cedera punggungnya kian membaik. Ia merasa bugar dan telah pulih. Meski demikian, Bernal tetap rajin memantau kondisi punggungnya di sesi fisioterapi. Kemudian memperkuat latihan di gym.
"Saya berharap dapat memulai tahun depan tanpa hambatan apa pun yang dapat memengaruhi kinerja di olahraga ini," harap Bernal. (mainsepeda)
Podcast Main Sepeda Bareng AZA x Johnny Ray Episode 66
Foto: Getty Images