Union Cycliste Internationale (UCI) membuat aturan baru untuk Grand Tour. Mereka menambah jumlah peserta di tiga balapan terbesar di dunia, yakni Tour de France, Giro d'Italia, dan La Vuelta a Espana. UCI memastikan ketiga event itu akan diikuti 23 tim dengan total 184 pembalap.
Pada tahun-tahun sebelumnya, jumlah peserta Grand Tour adalah 22 tim. Rinciannya adalah 19 tim WorldTour dan tiga ProTeam yang mendapatkan undangan khusus dari panitia penyelenggara. Masing-masing peserta terdiri dari delapan pembalap.
Dilansir Cyclingnews, ukuran peloton dikurangi menjadi 22 tim guna mengurangi risiko kecelakaan saat balapan dan untuk meningkatkan keselamatan para pembalap.
Akan tetapi, pandemi Covid-19 yang tak kunjung usai membuat UCI mengeluarkan aturan baru, yakni menambah jumlah peserta menjadi 23 tim.
Slot 19 tim akan diperuntukan untuk peserta WorldTour. Alpecin-Fenix yang menduduki peringkat teratas ProTeam pada musim 2020, berhak lolos otomatis ke Grand Tour. Sisanya adalah hak dari panitia penyelenggara. Mereka bisa mengundang tiga ProTeam untuk berlaga di Grand Tour.
"Penambahan jumlah pembalap ini akan memungkinkan penyelenggara, jika mereka ingin mengundang tim tambahan ke acara mereka melalui wildcard. Namun, jumlah pembalap per tim di awal Grand Tours akan tetap delapan," kata UCI katerangan resminya.
Amaury Sport Organisation (ASO) sebagai penyelenggara Tour de France telah mengumumkan tiga ProTeam yang mendapatkan tiket untuk berlaga di Prancis tahun ini. Ketiga tim itu adalah Total-Direct Énergie, Team Arkéa-Samsic, dan B & B Hôtels p/b KTM. Mereka bisa tampil dalam balapan yang akan dimulai di Brest itu.
Ketiga ProTeam asal Spanyol, yakni Burgos-BH, Caja Rural, dan Euskaltel-Euskadi, memiliki kans sangat besar untuk mengamankan tiket bertanding di La Vuelta. Sementara perebutan untuk tiga tiket di Giro sangat sengit.
Eolo-Kometa Proteam, Androni Giocattoli-Sidermec, Bardiani-CSF-Faizane, Vini Zabu-Brado- KTM, Gazprom, dan Arkea-Samsi akan bersaing untuk menperoleh undangan dari RCS Sport.
"Penyesuaian ini, yang hanya berlaku pada musim 2021, dan akan menawarkan beberapa tim dan banyak pembalap peluang ekstra untuk berkompetisi di level tertinggi dalam periode yang telah membuat mereka berkurang secara signifikan ini," terang UCI. (mainsepeda)
Podcast Main Sepeda Bareng AZA x Johnny Ray Episode 30
Foto: ASO