Riccardo Minali dan Tim Astana kembali berjaya di Tour de Langkawi 2018. Mereka merebut kemenangan di Etape 4, yang berlangsung 188,3 km dari Dungun ke Pekan, Rabu, 21 Maret.
Ini merupakan kemenangan kedua Minali di Malaysia tahun ini, setelah merebut etape kedua. Usai lomba, pembalap 22 tahun itu mendedikasikan kemenangan untuk Michele Scarponi, mantan rekan setim sekaligus legenda Italia yang tewas tertabrak kendaraan saat latihan tahun lalu.
Minali merebut kemenangan keduanya di Tour de Langkawi 2018
Minali meraih kemenangan ini setelah adu sprint melawan juara etape pembuka, “Mr. Langkawi” Andrea Guardini (Bardiani CSF).
Peloton utama merasa beruntung bisa adu sprint, karena mereka kembali nyaris kecolongan seperti pada Etape 3. Sekitar 15 km sebelum finis, Callum Scotson (Mitchelton-BikeExchange) tiba-tiba melarikan diri sendirian dan mampu bertahan hingga kilometer terakhir. Pembalap Australia itu baru “tertangkap” peloton pada 600 meter terakhir!
“Dia (Scotson) sendirian di kilometer terakhir. Kalau kami tidak segera akselerasi dia mungkin bisa finis sendirian,” ungkap Minali.
Karena peloton pada dasarnya finis bersama, maka tidak ada perubahan di puncak klasemen general classification (GC). Adam De Vos (Rally Cycling) masih bertahan di puncak.
Kontur Tour de Langkawi etape 4
Tapi, ada perubahan di barisan “pengancam.” Salah satu unggulan lomba, Mekseb Debesay (Dimension Data), mengalami kecelakaan saat etape tersisa 4,5 km. Dia harus dibawa ke rumah sakit, out dari lomba.
“Saya melihat dia jatuh begitu keras. Itu merupakan momen yang sangat menakutkan. Semoga dia baik-baik saja,” kata De Vos.
Laporan terakhir, Debesay mengalami cedera patah tulang pinggul.
Kecelakaan ini terjadi di momen paling menyakitkan untuk Dimension Data, pemenang tiga edisi terakhir Tour de Langkawi. Debesay merupakan pemenang queen stage tahun lalu di Cameron Highlands.
Nah, etape kelima Kamis, 22 Maret, merupakan queen stage edisi 2018 ini. Andai tidak keluar dari lomba, ada kemungkinan Debesay bisa kembali menang di Tanah Rata (kota utama di Cameron Highlands), bahkan merebut yellow jersey.
Menghadapi etape tanjakan ini, De Vos mengaku akan tampil habis-habisan untuk mempertahankan pimpinan lomba. Karena ada kemungkinan besar, dia yang memegang yellow jersey setelah Cameron Highlands pada dasarnya telah mengamankan juara overall.
“Apa yang akan terjadi, terjadilah. Tapi kaki saya terasa lebih baik dari sebelumnya,” ucap De Vos. (mainsepeda)
Hasil Etape 4 Tour de Langkawi 2018
1. Riccardo Minali (Italia), Astana 4 jam 10 menit 14 detik
2. Andrea Guardini (Italia), Bardiani CSF
3. Mohd Harrif Saleh (Malaysia), Terengganu
4. Luca Pacioni (Italia), Wilier Triestina-Selle Italia
5. Manuel Belletti (Italia), Androni Giocattoli-Sidermec
6. Alan Banaszek (Polandia), CCC Sprandi Polkowice
7. Anthony Giacoppo (Australia), Bennelong Swisswellness
8. Jordan Arley Parra Arias (Kolombia), Manzana Postobon
9. Dylan Page (Swiss), Team Sapura
10. Jacob Hennessy (Inggris), Mitchelton-BikeExchange
General Classification (setelah 4 dari 8 Etape)
1. Adam De Vos (Kanada), Rally Cycling 16 jam 55 menit 45 detik
2. Nik MH Zulkiflie (Malaysia), Forca Amskins + 14 detik
3. Harrison Sweeny (Australia), Mitchelton-BikeExchange + 22
4. Riccardo Minali (Italia), Astana + 1 menit 9 detik
5. Paolo Simion (Italia), Bardiani CSF + 1 menit 26 detik
6. Yevgeniy Gidich (Kazakhstan), Astana + 1 menit 26 detik
7. Marcelo Felipe (Filipina), 7 Eleven-Cliqq + 1 menit 27 detik
8. Thomas Lebas (Prancis), Kinan + 1 menit 27 detik
9. Yikui Niu (China), Mitchelton-BikeExchange + 1 menit 27 detik
10. Alvaro Raul Duarte Sandoval (Kolombia), Forca Amskins + 1:28