Tim Jumbo-Visma benar-benar perkasa di Etape 15 Vuelta a Espana 2019, Minggu (8 September). Pembalap mudanya asal Amerika Serikat, Sepp Kuss, mampu mencuri kemenangan di etape yang berakhir di puncak Puerto del Acebo itu. Di belakangnya, sang kapten Primoz Roglic tetap tak tergoyahkan, kokoh memimpin general classification (GC).
Tim-tim unggulan bermain strategi di Etape 15 ini. Jumbo-Visma, Movistar, dan Astana sama-sama menempatkan wakil di kelompok breakaway. Selain memburu kemenangan, juga jaga-jaga kalau dibutuhkan untuk menolong kapten tim di akhir etape.
Memasuki tanjakan terakhir, kelompok breakaway masih unggul sekitar lima menit atas peloton. Mereka pun mulai bersaing untuk mengejar menang.
Satu per satu pembalap di depan melakukan attack di tanjakan 7,9 km, yang memiliki kemiringan rata-rata 9,7 persen itu. Yang paling dahsyat akhirnya adalah Sepp Kuss. Pembalap 24 tahun itu melejit saat tanjakan masih tersisa 6,5 km. Setelah itu dia tak terkejar.
Ruben Guerreiro (Katusha-Alpecin) finis kedua, diikuti Tao Geoghegan Hart (Team Ineos). Mereka tertinggal 39 detik di garis finis.
Sementara itu, di peloton utama, para unggulan langsung pamer kekuatan di awal tanjakan penutup. Alejandro Valverde (Movistar) paling agresif, tapi Roglic mampu menempelnya. Bahkan akhirnya Roglic finis di depan Valverde, walau catatan waktu dihitung sama.
Di belakang, para unggulan lain tercecer. Paling parah Nairo Quintana (Movistar). Dengan hasil ini, Roglic masih mengenakan red jersey, masih unggul 2 menit 25 detik atas Valverde. Di belakang mereka, jaraknya menjauh.
Bagi penggemar cycling yang semangat melihat persaingan menanjak di La Vuelta, Senin malam ini (9 September) kembali wajib menonton Etape 16.Rutenya sedikit lebih pendek, hanya 144,4 km. Tapi ending-nya lebih seram. Menanjak Alto de la Cubilla, Lena, sebuah hors categorie climb di ketinggian 1.690 meter! Masih bisakah Primoz Roglic digoyang? (mainsepeda)
Hasil Etape 15 Vuelta a Espana 2019 (Top Ten)
1. Sepp Kuss (Amerika Serikat) Jumbo-Visma 4:19:04
2. Ruben Guerreiro (Portugal) Katusha-Alpecin + 39 detik
3. Tao Geoghegan Hart (Inggris) Team Ineos + 40
4. Oscar Rodriguez (Spanyol) Euskadi-Murias + 53
5. Mark Padun (Ukraina) Bahrain-Merida + 1:49
6. Ben O’Connor (Australia) Dimension Data + 2:05
7. Lawson Craddock (AS) EF Education First + 2:11
8. Primoz Roglic (Slovenia) Jumbo-Visma + 2:14
9. Alejandro Valverde (Spanyol) Movistar + 2:14
10. Sander Armee (Belgia) Lotto-Soudal + 2:48
General Classification usai 15 dari 21 Etape
1. Primoz Roglic (Slovenia) Jumbo-Visma, 58:10:32
2. Alejandro Valverde (Spanyol) Movistar, + 2:25
3. Tadej Pogacar (Slovenia) UAE Team Emirates, + 3:42
4. Miguel Angel Lopez (Kolombia) Astana, + 3:59
5. Nairo Quintana (Kolombia) Movistar, + 5:09
6. Rafal Majka (Polandia) Bora-Hansgrohe + 7:14
7. Nicolas Edet (Prancis) Cofidis Solutions Credits + 9:08
8. Wilco Kelderman (Belanda) Team Sunweb + 9:15
9. Carl Fredrik Hagen (Norwegia) Lotto-Soudal + 9:44
10. Hermann Pernsteiner (Austria) Bahrain-Merida + 11:39
Foto : Getty Images